Le Togo a lancé sa campagne de qualification pour la CAN 2027 par une victoire courte, mais précieuse, face au Burundi (1-0), vendredi à Lomé. Dans un stade de Kégué mobilisé, Karim Dermane a offert les trois points aux Éperviers. Derrière ce succès, le contenu du match laisse aussi apparaître plusieurs chantiers avant le déplacement en Zambie, mardi prochain.

À Kégué, le soulagement était palpable au coup de sifflet final. Le Togo voulait réussir son entrée dans ces éliminatoires. Il l’a fait, sans véritablement dominer son adversaire de bout en bout.

Face au Burundi, les Éperviers ont surtout su prendre rapidement l’avantage puis défendre leur acquis. À la 17e minute, Karim Dermane a conclu une action initiée par Sharani Zuberu pour inscrire le seul but de la rencontre. Une réalisation qui a libéré les Togolais, mais qui n’a pas totalement éteint les inquiétudes.

Un but, puis une longue bataille

Le scénario aurait pu être différent. Après l’ouverture du score, le Burundi a progressivement pris des initiatives. Les Hirondelles ont tenté de revenir dans la partie, obligeant Malcolm Barcola et la défense togolaise à rester concentrés jusqu’au bout.

Les statistiques racontent d’ailleurs une rencontre plus équilibrée que ne le suggère le score. Selon les données disponibles, le Burundi a totalisé davantage de tirs, tandis que le Togo a surtout cherché à contrôler son avantage.

C’est là l’un des enseignements de cette première sortie : les Éperviers savent désormais gagner un match fermé, mais doivent encore améliorer leur capacité à imposer leur rythme pendant 90 minutes.

Le sélectionneur Patrice Neveu avait insisté avant la rencontre sur le travail tactique réalisé malgré un temps de préparation réduit. Son équipe a montré une certaine discipline dans l’organisation, notamment lorsque le Burundi a accentué la pression en seconde période.

Une défense qui tient, mais sous pression
Le secteur défensif était l’une des grandes interrogations avant cette première journée. Kennedy Boateng était forfait sur blessure et Josué Homawoo manquait également à l’appel. Neveu devait donc recomposer son arrière-garde.

Avec Djené Dakonam et Kévin Boma notamment, le Togo a finalement réussi à préserver sa cage. Cette solidité constitue un premier motif de satisfaction.

Mais la pression exercée par le Burundi rappelle aussi que le moindre relâchement pourrait coûter cher face à des adversaires plus expérimentés.

Dermane, le geste qui change tout

Dans une équipe qui possède plusieurs joueurs offensifs de qualité, c’est finalement un milieu de terrain qui a débloqué la situation.

Karim Dermane a une nouvelle fois montré sa capacité à se projeter et à faire la différence. Son but intervient dans une rencontre où les espaces étaient rares. Cette capacité à trouver une solution dans les moments importants pourrait compter dans la suite de la campagne.

Le Togo dispose également de plusieurs options offensives avec Kevin Denkey, Kodjo Fo-Doh Laba, Yaw Annor ou encore Arnaud Komlavi. Mais face au Burundi, l’efficacité offensive est restée limitée. Les données disponibles font état de seulement sept tirs togolais, dont deux cadrés, contre onze tirs burundais.

La Zambie déjà dans les esprits
À peine la victoire célébrée, le regard se tourne vers Ndola.

La Zambie a, elle aussi, commencé sa campagne vendredi, mais par une défaite 3-1 contre l’Algérie à Tizi-Ouzou. Les Chipolopolo ont pourtant égalisé par Fashion Sakala avant de céder en seconde période.

Le contexte change donc pour les deux équipes. Le Togo arrivera avec trois points, tandis que la Zambie cherchera à ouvrir son compteur à domicile.

Le rendez-vous est fixé au mardi 29 septembre à 16 heures GMT au Levy Mwanawasa Stadium de Ndola.

Pour les Éperviers, l’enjeu sera de conserver ce qui a fonctionné à Lomé tout en corrigeant ce qui a manqué : davantage de maîtrise, plus de présence offensive et une meilleure capacité à sortir de la pression.

À Kégué, le Togo a gagné.

À Ndola, il devra maintenant montrer ce qu’il vaut loin de son public.

Groupe I après la première journée

L’Algérie a pris la tête du groupe après son succès 3-1 face à la Zambie, devant le Togo à la différence de buts.

Aristide K.